盂蘭盆会(うらぼんえ)
台灣有『中元節』在日本也有類似中元節般的慶典活動,那就是『盂蘭盆会(うらぼんえ)』,在差不多八月中旬的時候公司會給員工放約一星期的假期,這時通常遠在他鄉工作的人,會回到原本的故鄉並和家人團聚、掃墓,除此之外也有互相送禮的習慣,所以盂蘭盆節可說是新年之外日本最大的傳統節日之ㄧ,而這段的假期在日本被稱為「お盆休(ぼんやす)み」。
日本的盂蘭盆節在飛鳥時代由中國隋唐時期傳入日本,俗稱「お盆(ぼん)」,此時日本各地的民俗活動不斷,如盂蘭盆會、施惡鬼、送火、流燈籠、大文字(だいもんじ)等。傳統上,日本人會在門口進行「迎え火(むかえび)」的儀式:象徵性地燒麥桿來指引亡靈回家的路,並在「お盆(ぼん)」結束時舉辦「送り火(おくりび)」來歡送祖先,例如:點燈(燈籠)、生營火等,演變到現代大多祭典已改用煙火(花火(はなび))作為夏日的告別,隨著璀璨花火的綻放,看著花火的人們也默默的祈禱今後能一切順利。
花火大会(はなびたいかい)
說到日本的夏日代表性事物,即為祭典、浴衣以及『花火大会』了,對日本人來說,沒去過『花火大会』的話就等於沒有夏天那般,每到這個時候日本各地皆會舉辦盛大的『花火大会』,像是「隅田川花火大会」、「神宮外苑花火大会」和「東京灣大華火祭」等等,但在日本最知名也最盛大的就屬位於東京都的「隅田川花火大会」了,每年都會吸引超過百萬民眾前往朝聖,撥放煙火的時間甚至會長達一、兩個小時是日本之冠,現場熱鬧的程度不輸各國的跨年煙火,值得去觀賞看看。
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